Neven se oduvek gajio zbog lepote cvetova i prijatnog mirisa, ali i da rastera insekte koji su ulazili u domove meštana. Tradicija je nastavljena, ali se zbog lekovitosti gaji i na okućnicama i manjim plantažama.
Latice nevena sadrže etarska ulja, tanine, likopen, proteine, ali i kalendulin, gorke supstance, te kalijum i sumpor. Koriste se u čajevima, oblozima, mastima i uljima. Sastavni su deo preparata i krema za lečenje psorijaze i oštećenja na koži.
Za uzgoj nevena pre svega u jesen je neophodno pripremiti zemljište. Obavezno je duboko oranje, zbog dugačkog, vretenastog korena. Tom prilikom zaorava se stajsko đubrivo, a ako se ne može obezbediti, unosi se mineralno. Prihrana tokom vegetacije nije potrebna, sem zalivanja u sušnom periodu.
U proleće se zemljište podrlja, poravna i tek tada zasniva plantaža. Neven se seje krajem marta žitnom sejalicom na međuredni razmak od pola metra i dubinu od oko pet centimetrara. Pošto je seme sitno (1.000 semenki teži desetak grama), za jedan hektar utroši se 5 kilograma. Seme zadržava klijavost i do šest godina, pa se može koristiti i u narednim sezonama, s tim što se zbog opreznosti mora posejati više.
Kao jednogodišnja biljka dobro se uklapa u plodored, a na isto mesto se seje posle dve godine. Najbolji predusevi su pšenica, grašak i pasulj.
Neven brzo niče i za samo nekoliko dana posle setve formira redove. Ako je usev gust, proređuje se. Optimalan razmak između biljaka u redu je desetak centimetara.
Neophodno su bar dva kultiviranja i čupanje trave (ako nisu korišćeni herbicidi) da se usev ne zakorovi.
Neven procveta mesec dana posle setve. Cvetovi se u početku beru svaka tri dana (kasnije svakodnevno) ručno po suncu, odnosno od 11 do 17 časova, u pletene korpe, a zatim se, zbog boje i lekovitosti, brzo suše krunični listići. Suši se u tankom sloju na rešetkastom podlozi, na promajnom i senovitom mestu, četiri-pet dana. Pakuje se u višeslojne papirne vreće i čuva na suvom mestu.
Krajem avgusta kad donji listovi počnu da žute, oberu se cvetovi, a biljke treba pokositi na 15 centimetara iznad zemlje i odneti s njive. Naredna berba je za dvadeset dana i ponavlja se do prvog mraza.
R. D. J.
