Šećerac se u mlečnoj zrelosti može jesti svež, ali se najviše koristi kuvan. U nekim krajevima se i peče na žaru i na roštilju. Klip se može konzervirati, zamrzavati i marinirati. Jednogodišnja je zeljasta biljka kao i svi kukuruzi i tehnologija proizvodnje im se ne razlikuje puno. Prija mu duboka jesenje-zimska obrada koja osigurava dobru strukturu i zalihu vlage za prolećnu setvu. Heliofitna je biljka što znači da mu je potrebno sunce i topli zemlja i vazduh. Ne podnosi stagnirajuću vodu, ali se u kontinentalnim i mediteranskim područjima gaji uz navodnjavanje. Poželjne su selekcije koje imaju manje bujnu ali čvrstu stabljiku koja stvara što manje zaperaka i omogućuje veći broj biljaka po jedinici površine, a u uslovima jačih letnjih pljuskova ipak ne poleže.
Uz dobro prilagođenu agrotehniku, može uspevati na gotovo svakom zemljištu. Ipak, optimalna su srednje teška zemljišta dobre strukture uz pH 5,5 do 7, iako toleriše i malo kiselija, bazična i neznatno zaslanjena zemljišta. Kao postrni usev, može se sejati i posle ranog krompira, ranih kupusnjača, uljane repice i sl. Preporučuje se da ne dođe na isto mesto dve – tri godine. Dobro reaguje na organska đubriva, ali traži i mineralna, posebno azot. Jedna trećina ovog hraniva se unosi u vreme setve, druga mesec dana kasnije i poslednja trećina oko 50 dana posle setve. Najveća potreba za kalijumom je u vreme razvoja klipa.
U kontinentalnom području seje se od druge polovine aprila, kada se zemljište na 5 cm dubine ugreje do najmanje 10 stepeni. Kako je ovom kukuruzu dužina vegetacije do tehnološke zrelosti, kada se ubira, kraća od običnog kukuruza, može se sejati i kasnije, sve do sredine jula.
Klipovi su „zreli“ oko 20 dana posle oplodnje, kada uđu u fazu tehnološke zrelosti, zrna su potpuno formirana, među redovima nema nikakvog međuprostora i na pritisak među prstima iz zrna izlazi mlečni sok. Vreme ulaska klipova u tehnološku zrelost se mora pažljivo pratiti jer ona ne traje do u nedogled. Obično je to najduže pet dana. Klipovi se obično beru ručno zajedno s komušinom, ili se istovremeno čiste od nje i svile i otkidaju na bazi klipa. Da se postigne što veći prinos, bere se sukcesivno, dva do tri puta, rano ujutro, dok je još niža temperatura. Da bi se sačuvao početni kvalitet, dobro je čim se ubere, na kratko ga potopiti u hladnu vodu i ocediti ga postavljanjem klipa „naglavačke“ u korpu, gajbu… Time se ujedno sprečava da komušina povlači vodu iz zrna.
Piše: Svetlana Mujanović
